Monarchie vient du grec mono (« seul, un ») et arkhein (« commander »).
La monarchie est donc un régime dans lequel le pouvoir est détenu par une seule personne.
Avec la même racine, on a créé anarchie, an- (ou a-) désignant la négation, l’absence (asocial, atemporel). L’anarchie est donc l’absence de pouvoir, d’autorité.