Décortiquons le mot « Mythe »

L’origine

Le mot mythe tire son origine du grec muthos qui signifie « récit épique, fable, conte ».

Le mythe désigne aujourd’hui le récit fabuleux mettant en scène des êtres surnaturels à forte symbolique.

Le mythe peut aussi désigner l’histoire de personnages ayant réellement existé mais déformée par le temps et l’imaginaire.

Plus couramment, un mythe est une histoire plus ou moins crédible.

Quoi qu’il en soit, le mythe véhicule toujours l’idée de légende, d’imagination, d’idéalisation.

Le mythe se transmet par tradition, il est propre à une culture et donne lieu à des interprétations philosophiques à chaque époque.

Exemples

Premier exemple : le mythe de Sisyphe. Sisyphe est condamné à pousser indéfiniment un rocher en haut d’une colline, rocher qui redescend aussitôt.

Autres mythes : le mythe de Narcisse, le mythe de l’Eldorado (c’est une terre de cocagne d’Amérique du Sud recherchée par les conquistadors), le mythe du raffinement à la française.

La difficulté

On ne confondra pas le mythe, la légende, avec la mite, l’animal qui prend votre garde-robe pour son garde-manger.