Décortiquons le mot « Prétentieux »

L’origine

Le mot prétentieux est de la même famille que prétendre, qui vient du latin praetendere, qui signifie « tendre en avant ». On reconnait en effet le préfixe pré, qui signifie « en avant ». Prétendre, en français, c’est revendiquer, aspirer à, affirmer.

Est prétentieux celui qui a une haute estime de soi et affiche des ambitions élevées.

Prétentieux est alors synonyme de vaniteux, orgueilleux, arrogant.

On peut dire aussi d’une maison qu’elle est prétentieuse, à l’inverse d’une maison sans prétention, qui est une maison toute simple.

Prétentieux est alors synonyme de tapageur, clinquant.

La difficulté

Prétentieux s’écrit avec en, comme le verbe tendre dont il est issu. Le son [s], lui, s’écrit avec un t, comme c’est le cas pour la plupart des mots de la même famille, que nous allons voir tout de suite.

Dans la même famille

Une personne prétentieuse est une personne qui affiche de la prétention.

On trouve aussi l’adverbe prétentieusement. Exemple : s’exprimer prétentieusement.

On a aussi créé le terme familier prétentiard avec le suffixe péjoratif ard : un prétentiard, une prétentiarde.

Tous ces mots s’écrivent bien entendu avec en. Mais notez que, contrairement à tension, qui se termine par sion, prétention se termine par tion.