Noms terminés par -gence et -geance et adjectifs correspondants

Comment écrire les noms se terminant par le son [ʒɑ̃s] et les adjectifs correspondants ?

La difficulté

Ici, il n’y a pas vraiment de règle. Remarquons simplement que la plupart de ces mots s’écrivent g, e, n, c, e et que quelques-uns s’écrivent g, e, a, n, c, e. En g, e, n, c, e, on trouve notamment convergence, indulgence, négligence, intelligence, diligence, et les adjectifs de la même famille : convergent, indulgent, négligent, intelligent, diligent.

En g, e, a, n, c, e, on trouve obligeance et désobligeance, intransigeance, vengeance, allégeance (c’est la fidélité, par exemple d’un chevalier à son seigneur) et engeance (c’est un ensemble de personnes jugées méprisables), ainsi que les adjectifs de la même famille, quand ils existent : obligeant et désobligeant, intransigeant.

L’exception

Attention à exigence qui s’écrit g, e, n, c, e alors qu’exigeant, lui, s’écrit g, e, a, n, t ! C’est le seul cas où le nom et l’adjectif ne s’écrivent pas de la même façon.